Il corpo delle api bottinatrici, passando di fiore in fiore, si sporca di polline e la bottinatrice spazzolandosi con le sue zampe raccoglie i granuli di polline, li impasta con un po’ di nettare e forma una pallottolina che trasporterà nelle “cestelle” poste nelle zampe posteriori.
Il polline è l’unico alimento proteico delle api. Nell’alveare ha un ruolo fondamentale per la nutrizione delle larve delle api, che possono così svilupparsi.
Nelle belle giornate di sole di fine ottobre, quando lo zafferano è in fiore, le api bottinatrici andando alla ricerca di un pò di nettare e polline da immagazzinare per passare l’inverno ormai imminente, si posano spesso e volentieri sui fiori di zafferano appena schiusi.
Quando a fine aprile le piante di acacia sono in fiore, queste sono prese d’assalto dalle api bottinatrici in cerca di nettare.
Le api bottinatrici succhiando con la ligula il nettare dal calice dei fiori di acacia, lo depositano nella borsa melaria posta nel loro addome per trasportarlo nell’alveare.
Giunto nell’alveare, questo nettare viene elaborato dalle api fino a produrre il preziosissimo miele di acacia.
